Description
La scène soul-funk-groove australienne bénéficie depuis deux décennies d’un incroyable dynamisme qui a largement dépassé les frontières du pays des kangourous !
Si les fers de lance The Bamboos ou Parcels sont bien connus des aficionados, d’autres ont également su tirer leur épingle du jeu et avoir des échos de ce côté-là de la planète : Cooking On 3 Burners (dont leur titre « This Girl » remixé en 2016 par le français Kungs a fait le tour de la planète), Kylie Auldist, Hiatus Kaiyote, The Cactus Channel ou encore Deep Street Soul, distribués notamment par des labels européens.
Surprise Chef fait partie de ceux-là ! Créé en 2017 dans la banlieue de Melbourne le groupe est constitué de Lachlan Stuckey à la guitare, Carl Lindeberg à la basse, Andrew Congues à la batterie et Jethro Curtin aux claviers. Bien implanté dans la scène locale, le groupe a rapidement fait le choix de l’indépendance, en créant leur
maison / studio d’enregistrement et de répétition / label, intitulé Collège of Knowledge.
En 2018, ils sortent leur premier 45t Stuart Little Start , rapidement écoulé. Le combo s’acoquine avec leurs potes de Karate Boogaloo pour sortir un nouveau single l’année d’après, mais surtout leur premier LP All News Is Good News.
Ce premier essai plutôt réussi propose une musique instrumentale groovy à souhait et très cinématographique qui n’est pas sans rappeler les heures de gloire de David Axelrod et Janko Nilovic ou des groupes plus contemporains comme les Américains de Menahan Street Band, El Michels Affair ou encore les italiens de Calibro 35.
Leur bande sonore accompagne des titres sortis tout droit de leur univers personnel : « Drinkin’ from the cup Bob Knob’s » évoque le patron du label australien Hopestreet, « Fip Shelton » fait écho à une journaliste et écrivaine australienne, « Herbie Hempill » est un célèbre vendeur d’épice du pays, « Byth Street Nocturne » tire son nom d’une rue de Melbourne… Bref, le groupe s’inspire de son quotidien et de son environnement direct.
Musicalement, c’est précis avec un jeu rythmique efficace, des claviers atmosphériques et des ambiances qui naviguent entre soul instru- mentale, library music, avec parfois des consonances funky ou jazzy. Ce premier album fut très rapidement épuisé en Australie et à l’import (le premier pressage n’est sorti qu’à 300 exemplaires). La version originale se vend d’ailleurs aujourd’hui autour de 120€ minimum sur les plateformes ! Mais le label et disquaire anglais, dénicheur de pépites, Mr Bongo décide de rééditer l’album en 2020 et par la même occasion de permettre au combo d’avoir une visibilité dans toute l’Europe et même au-delà ! Ce dernier réitèrera d’ailleurs sa collabora- tion avec l’album suivant Daylight Savings.
Mais comme petit poucet veut devenir grand, c’est le label new-yorkais de Leon Michels et Danny Akalepse, Big Crown Records (Lee Fields, El Michels Affair, Bacao Rhythm & Steel Band…) qui les signe en 2022 pour leur dernier album en date Education & Recreation.
Vous l’aurez compris, c’est le petit groupe qui monte et vous avez là une belle occasion de commencer par le début avec All News is Good News puisque c’est dans une version exclusive colorée Le Vinyle Club que vous allez pouvoir le poser sur votre platine !
Une bonne nouvelle n’arrive jamais seule !
Arnaud Brailly
