Description
Un groupe qui porte le nom d’un vieux chat de 24 ans annonce dès le départ une coolitude qui donne envie d’explorer leur univers !
Et ce n’est pas un hasard, puisque le chat en question traînait dans les studios lors du premier enregistrement de Théodor.
Projet né en Allemagne du côté de Berlin, créé par Lui Hill (chanteur et percussionniste) et Robert Herz (batteur), le binôme est vite rejoint par Maximilian Schneider aux claviers et au chant, ainsi que Grégoire Pignède à la basse.
Une fois le combo formé, commencent les séances d’enregistrement en pleine période de pandémie. Ils obtiennent dans la foulée un contrat sur le label français Broc Records, le label actuel du maître de la library music, Janko Nilovic. En 2023 sort donc leur premier album éponyme dont la pochette est illustré par un…chat ! (celui des studios peut-être ?). Évoluant dans une soul à tendance psychédélique, ce premier simple est bien accueilli, y compris au niveau international, où le disque est distribué aux quatre coins du monde, de Tokyo à San Francisco, et diffusé sur des radios prestigieuses comme la célèbre station de Seattle, KEXP.
Ne tardant pas à se remettre au travail, le deuxième album sort l’année d’après en 2024 et se nomme . Le quatuor a été chercher ses références autant dans la soul des années 70 que dans des productions plus contemporaines, parfois pop d’ailleurs. Quoi qu’il en soit, tout en ayant une ligne directrice assez claire, on sent bien que le combo ne veut pas s’enfermer dans une seule esthétique et une seule case.
Si « Lucifer » et « Rock Top », proposent des compositions de soul chantées assez modernes à la Monophonics / Kelly Finnigan, on navigue parfois dans des expériences instrumentales plus mélancoliques voire cinématographiques comme sur « Tropical Bird », « Thankful » ou encore « Serpentines ». D’ailleurs, ce dernier morceau avec son orgue et ses percussions, semble avoir été inspiré par le classique de William DeVaughn « Be thankful for what you got ».
Parmi les titres qui attirent tout de suite l’oreille il y a « 9371 », formidable balade modern soul, avec sa mélodie hypnotique qui s’étire en presque six minutes, et vous enveloppe dans une bulle de sensualité. Une vraie réussite. Et que dire de « Your Love » ? Morceau surement le plus funky de l’album avec sa basse ronde et groovy à souhait, son orgue psychédélique et ses chœurs soyeux vous emmènent vers une irrésistible envie de danser.
Enfin, l’album se termine avec « Guadeloupe » un morceau plus pop et « Le Chat et le Soleil » (et oui, encore un chat !), titre chanté en français avec une boite à rythme minimaliste très 70’s, comme celles utilisées par Sly Stone ou Timmy Thomas.
La vraie réussite de Theodor est à la fois de nous baigner dans des atmosphères qui semblent familières tout en proposant des compositions qui ont leur identité propre.
Et si vous aimez Khruangbin, Common Saints ou même encore Air, vous devriez aussi facilement y trouver votre compte.
En plus, vous avez la chance d’en profiter avec une version exclusive et limitée Vinyle Club et un disque de couleur jaune!
Et pour celles et ceux qui voudraient pousser l’expérience encore plus loin, ils seront en concert le 18 avril prochain au Popup! à Paris, une occasion unique de découvrir en live l’album Holocene !
Arnaud Brailly
L’ANECDOTE
En décembre 2024 le groupe a sorti Glades and avenues / Apogee of Hypnos, un 45t inédit et limité édité par le label allemand Sundae Soul Recordings. Ce label est spécialisé dans les rééditions soul et nothern soul et s’autorise aussi de temps en temps la sortie de de productions plus récentes. Proposé en deux pochettes différentes à 150 exemplaires chacune, le groupe a montré son attachement au support physique et aux belles pièces. Une version remixée par Knowsum vient également de sortir en version digitale. Un groupe à l’esprit ouvert donc, raison supplémentaire pour le suivre de près.
